Paleontologija

Paleontologija je nauka o razvoju života na Zemlji, drevnih biljaka i životinja zasnovana na fosilima, svedočanstvima njihovog postojanja sačuvanim u stenama. Uključuje proučavanje fosila tela, tragova, brloga, odbačenih delova, koprolite, i hemijske ostatke. Savremena paleontologija postavlja drevni život u njegov kontekst, proučavajući kako su dugoročne fizičke promene globalne geografije („paleogeografija”) i klime („paleoklimatologija”) uticale na evoluciju života, kako su ekosistemi reagovali na te promene, i zauzvrat promenili planetarno okruženje, i kako su ti međusobni odzivi uticali da današnju bioraznolikost. Dakle, paleontologija se preklapa s geologijom, proučavanjem stena i formacija stena, pa sa botanikom, biologijom, zoologijom, i ekologijom, disciplinama koje proučavaju živa bića i njihovu interakciju. Polenologija je proučavanje polena, savremenog ili fosilnog. Glavne grane paleontologije su: paleozoologija (životinje), paleobotanika (biljke), i mikropaleontologija (mikrofosili). Postoje mnoge podgrane koje se tek razvijaju. Fosili su već bili poznati primitivnim ljudima i ponekad su ispravno smatrani ostacima drevnih organizama. Organizovano proučavanje paleontologije potiče iz kasnog 18. veka.

Paleontologija je naučno izučavanje života koji je postojao u davnini, a ponekad obuhvata i početak holocenske epohe (otprilike 11.700 godina pre sadašnjosti). To uključuje proučavanje fosila radi klasifikacije organizama i proučavanje njihovih međusobnih interakcija i njihovog okruženja (njihove paleoekologije). Paleontološka zapažanja dokumentovana su još u 5. veku pre nove ere. Ova nauka je formalizovana u 18. veku kao rezultat rada Džordža Kuviera na uporednoj anatomiji, a brzo se razvila u 19. veku. Sam izraz potiče od grčkih reči παλα ('palaios', „star, starinski”), ὄν ('on', (gen. 'ontos'), „biće, stvorenje”) i λόγος ('logos' „govor, misao, proučavanje”).^[1]

Paleontologija se nalazi na granici između biologije i geologije, ali se razlikuje od arheologije po tome što isključuje proučavanje anatomski savremenih ljudi. Ona sada koristi tehnike izvučene iz širokog spektra nauka, uključujući biohemiju, matematiku i inženjerstvo. Upotreba svih ovih tehnika omogućila je paleontolozima da otkriju veliki deo evolucione istorije života, gotovo sve do vremena kada je Zemlja postala sposobna da podržava život, pre skoro 4 milijarde godina.^[2] Kako se znanje povećavalo, paleontologija je razvila specijalizovane pododseke, od kojih se neki fokusiraju na različite vrste fosilnih organizama, dok drugi proučavaju ekologiju i istoriju životne sredine, poput drevne klime.

Pregled

Najjednostavnija definicija „paleontologije“ je „proučavanje drevnog života“.^[3] Ovo polje traži informacije o nekoliko aspekata prošlih organizama: „njihovom identitetu i poreklu, njihovom okruženju i evoluciji i onome što se može reći o organskoj i neorganskoj prošlosti Zemlje”.^[4]

Istorijska nauka

Priprema fosilizovanih kostiju vrste Europasaurus holgeri

Vilijam Vevel (1794–1866) klasifikovao je paleontologiju kao jednu od istorijskih nauka, pored arheologije, geologije, astronomije, kosmologije, filologije i same istorije:^[5] paleontologija ima za cilj da opiše pojave iz prošlosti i rekonstruiše njihove uzroke.^[6] Otuda ima tri glavna elementa: opis prošlih pojava; razvijanje opšte teorije o uzrocima različitih vrsta promena; i primenjivanje te teorije na određene činjenice.^[7] Pokušavajući da objasne prošlost, paleontolozi i drugi istorijski naučnici često konstruišu skup jedne ili više hipoteza o uzrocima, a zatim traže podržavajuće dokaze, koji su u snažnoj saglasnosti sa jednom hipotezom nad bilo kojom drugom.^[8] Ponekad istraživači srećnom slučajnošću tokom drugih istraživanja otkriju esencijalne dokaze. Na primer, otkriće iridijuma Luisa i Valtera Alvareza iz 1980. godine, koji je uglavnom vanzemaljski metal, u graničnom sloju kreda-tercijar učinilo je asteroidni uticaj najpopularnijim objašnjenjem kredno-paleogenog događaja izumiranja - iako se rasprava nastavlja o doprinosu vulkanizma.^[6]

Za komplementarni pristup razvoju naučnog znanja, eksperimentalne nauke,^[9] često se kaže da funkcioniše tako što sprovodi eksperimente da opovrgne hipoteze o delovanju i uzrocima prirodnih pojava. Ovaj pristup ne može dokazati hipotezu, budući da bi neki kasniji eksperiment to mogao pobiti, ali akumulacija neuspeha u opovrgavanju često je uverljiv dokaz u prilog tome. Međutim, kada se suoče sa potpuno neočekivanim fenomenima, poput prvih dokaza o nevidljivom zračenju, eksperimentalni naučnici često koriste isti pristup kao istorijski naučnici: konstruišu niz hipoteza o uzrocima, a zatim traže potkrepljujuće dokaze.^[6]

Reference

^ „paleontology”. Online Etymology Dictionary. Arhivirano iz originala 7. 3. 2013. g. CS1 održavanje: Format datuma (veza)
^ Doolittle, W. Ford; Worm, Boris (februar 2000). „Uprooting the tree of life” (PDF). Scientific American. 282 (6): 90—95. Bibcode:2000SciAm.282b..90D. PMID 10710791. doi:10.1038/scientificamerican0200-90. Arhivirano iz originala (PDF) 15. 7. 2011. g. CS1 održavanje: Format datuma (veza)
^ Cowen, R. (2000). History of Life (3rd izd.). Blackwell Science. ISBN 0-632-04444-6.
^ Laporte, L.F. (oktobar 1988). „What, after All, Is Paleontology?”. PALAIOS. 3 (5): 453. Bibcode:1988Palai...3..453L. JSTOR 3514718. doi:10.2307/3514718. CS1 održavanje: Format datuma (veza)
^ Laudan, R. (1992). „What's so Special about the Past?”. Ur.: Nitecki, M.H.; Nitecki, D.V. History and Evolution. SUNY Press. str. 58. ISBN 0-7914-1211-3. „To structure my discussion of the historical sciences, I shall borrow a way of analyzing them from the great Victorian philosopher of science, William Whewell [...]. [...] while his analysis of the historical sciences (or as Whewell termed them, the palaetiological sciences) will doubtless need to be modified, it provides a good starting point. Among them he numbered geology, paleontology, cosmogony, philology, and what we would term archaeology and history.” Pronađeni su suvišni parametri: |pages= i |page= (pomoć)
^ ^a ^b ^v Cleland, C.E. (septembar 2002). „Methodological and Epistemic Differences between Historical Science and Experimental Science”. Philosophy of Science. 69 (3): 474—96. S2CID 224835750. doi:10.1086/342453. Arhivirano iz originala 3. 10. 2008. g. Pristupljeno 17. 9. 2008. CS1 održavanje: Format datuma (veza)
'^ Laudan, R. (1992). „What's so Special about the Past?”. Ur.: Nitecki, M.H.; Nitecki, D.V. History and Evolution. SUNY Press. str. 58. ISBN 0-7914-1211-3. „[Whewell] distinguished three tasks for such a historical science (1837 [...]): ' the Description of the facts and phenomena; – the general Theory of the causes of change appropriate to the case; – and the Application of the theory to the facts.” Pronađeni su suvišni parametri: |pages= i |page= (pomoć)
^ Perreault, Charles (2019). „The Search for Smoking Guns”. The Quality of the Archaeological Record. Chicago: University of Chicago Press. str. 5. ISBN 978-0226631011. Pristupljeno 9. 1. 2020. „Historical scientists successfully learn about the past by employing a 'smoking-gun' approach. They start by formulating multiple, mutually exclusive hypotheses and then search for a “smoking gun” that discriminates between these hypotheses [...].” CS1 održavanje: Format datuma (veza)
'^ „'Historical science' vs. 'experimental science'”. National Center for Science Education. 25. 10. 2019. Pristupljeno 9. 1. 2020. „Philosophers of science draw a distinction between research directed towards identifying laws and research which seeks to determine how particular historical events occurred. They do not claim, however, that the line between these sorts of science can be drawn neatly, and certainly do not agree that historical claims are any less empirically verifiable than other sorts of claims. [...] 'we can separate their two enterprises by distinguishing means from ends. The astronomer's problem is a historical one because the goal is to infer the properties of a particular object; the astronomer uses laws only as a means. Particle physics, on the other hand, is a nomothetic discipline because the goal is to infer general laws; descriptions of particular objects are only relevant as a means.” CS1 održavanje: Format datuma (veza)