Maraga

Maraga (pers. مراغه, ili Marage; azer. Marağa) je grad u severozapadnom Iranu odnosno pokrajini Istočni Azerbejdžan. Smešten je 30 km istočno od jezera Urmije odnosno na južnim padinama Sahanda, u uskoj dolini kroz koju protiče reka Safičaj. Maraga je okružena gradskim zidinama koja su oštećena na više mesta, a pristupa joj se kroz četiri gradska vrata. U gradu se nalaze i dva dobro očuvana mosta za koje predaja govori da ih je dao izgraditi Hulagu-han (1217. – 1265.), koji je Maragu učinio prestonicom Ilkanata. Ubrzo nakon toga je postao i sedište istočnog (nestorijanskog) patrijarha Mar Džabalahe III. Oko grada postoje brojni vinogradi i voćnjaci, kao i kanali koji vode od reke zahvaljujući kojima je šire područje Marage važan proizvođač voća. Brežuljci zapadno od grada se sastoje od peščare s pojedinim naslagama bazalta. U gradu se nalazi i znameniti pogrebni toranj Gonbadi Kabud („Plavi toranj”) koji je ukrašen posebnim sastavom slaganih pločica poznatih kao Penroseovo popločavanje. Grad je poznat i po mramoru (u Iranu poznat kao „Maragin mramor”) i sadri čija su nalazišta smeštena u selu Daškasan kraj Azaršahera, oko 50 km severozapadno od Marage. Naslage iz kasnog miocena daju bogata nalazišta kičmenjačkih fosila za evropske i severnoameričke muzeje. Međunarodni tim paleontologa ponovo je otvorio fosilno nalazište 2008. godine. Prema iranskom popisu stanovništva iz 2006. godine grad je imao 151.486 stanovnika od čega su većina Azeri.

Gonbadi Kabud („Plavi toranj”)